近來一直沒在讀什麼書,也許是心散所致。小說什麼的,仍是要興致好了才讀得下去。至於資訊性的書,我偏食得很緊要。往往借來後才翻到一半,就已是耐著性子讀下去的狀態。不過前幾天我倒是借到了一本好書,叫做《愛因斯旦和他整死人的相對論》。相對論不是什麼輕鬆簡單的事物,這本書卻相當的輕鬆簡單。我幾乎是一口氣就讀完了它,差點連覺都沒睡好。
這本書比較概括性地簡介了二十世紀的偉人——愛因斯坦的生平。但作者並非如白開水般平鋪直敘,而是運用了相當輕鬆幽默的口氣,並配以同樣輕鬆幽默(而且畫風十分優美,可以保證)的漫畫,最終出來的幽默效果不止兩倍,而是平方。不過,若你以為這本書的深度只到這裏為止的話,你就大錯特錯了。我確信這本書的作者不單是語言的高手,而且對物理知之甚詳。書中不但介紹了——只要是介紹愛因斯坦就無法回避的——愛因斯坦的眾多物理成就(如狹義相對論與廣義相對論),而且還——以相當高明的方式——解釋了那些理論是怎麼回事。沒有計算。沒有密密麻麻的專業名詞。沒有理所當然的專家口吻。就算你只是初中部一年級也能毫無困難地讀完整本書,而且(在正常情況下)絕不會有頭痛現象發生。
讓我就作者殺死人的幽默舉一個小小的例子(由於書暫時不在我手上,這裏無法引述原文):
知道什麼是宇宙嗎?知道吧。知道什麼是行星嗎?知道吧。知道什麼是引力嗎?你當然知道了。那麼,你知道什麼是宇宙常數嗎——?
要解釋什麼是宇宙常數,你可以先想像自己有一條末端是一個蛋糕的領帶,而現在這條領帶正掛在你的脖子上。不要與我爭論世界上有沒有這種領帶,也不要爭論你永遠不會將這樣的一條領帶綁在脖子上——總之,你現在是綁著它了。
現在再想像你伸出你的兩只手臂,使勁地將你的領帶向外拉。這時假設你的頭與蛋糕是宇宙裏的兩顆行星,那條也使想將蛋糕向你的頭往回拉的領帶是引力,那麼宇宙常數就是你的兩只手臂了。如果你想知道宇宙常數到底起著什麼作用,將你的兩只手臂放開就可以了。
有困難嗎?沒有吧。這本趣味性與資訊性都相當高的書,我現在把它推薦給你。至於你看不看得到這篇推薦,有沒有那個慧眼去預借這本書,這又是另一說了、不過,溫馨提示:(我直到現在還沒消化完書裏面的全部笑點,所以想借的人再等個一萬年吧)